馬斯克的“星艦”(Starship),即將在美國德克薩斯BocaChica的SpaceX發(fā)射中心進行首次發(fā)射任務(wù)。據(jù)媒體預(yù)測,這艘“星艦”的發(fā)射時間被定在當(dāng)?shù)貢r間17日早上9點至10點半(北京時間17日晚9點至10點半)之間,而具體發(fā)射時間還未確定。
在馬斯克個人社交媒體上,他將2019年的一條推文置頂,配了一張夜色中的“星艦”并寫道:“狂憤怒,對光明的消逝而憤怒”。SpaceX本次發(fā)射將不搭載任何貨物和宇航員。
什么是“星艦”?
【資料圖】
“星艦”是由馬斯克的SpaceX公司研發(fā)的重型可重復(fù)使用的火箭系統(tǒng),這個系統(tǒng)由一級助推器“超重”(Superheavy)和頂端的“星艦”(Starship)組成。這個系統(tǒng)總高達120米,可以運送貨物或者宇航員至地球軌道、月球、火星甚至更遠的太空,而它的載重能力預(yù)計可達100噸。
“超重”助推器能夠在全力加速時產(chǎn)生1600萬磅的推力,遠遠超過將“阿波羅”宇航員送上月球的“土星”五號。
據(jù)了解,如果星艦?zāi)軌蛘椒?,那它將是人類歷史上最大、最強的運載火箭,而且與以往的重型火箭不一樣的是:它可以被重復(fù)使用,大大降低了成本。
“星艦”不僅是整個火箭系統(tǒng)的名字,頂端飛船造型的這部分也叫做“星艦”,它的高度達50米,搭配3臺海面版猛禽(Raptor)發(fā)動機和3臺真空版猛禽發(fā)動機。它將有能力將超100噸載荷送入LEO(近地球軌道)。星艦上面級將有在軌加注的能力,使得它能帶著載荷前往深空。星艦將會與儲罐版星艦對接來補充燃料。
“星艦”擁有不少原型機,包括Starhopper,SN5,SN6,SN8,SN9,SN10,SN11,andSN15等,其中數(shù)臺原型機在測試當(dāng)中直接爆炸。這次測試的“星艦”編號為SN24?!靶桥灐北蛔u為目前SpaceX正在使用的“獵鷹9”火箭的繼承者。
馬斯克的“火星夢”,將由這臺系統(tǒng)承載。
首次發(fā)射計劃
SpaceX將在發(fā)射前45分鐘(大約北京時間14日晚上8點15分)通過網(wǎng)絡(luò)向全世界直播發(fā)射過程。如果發(fā)射過程出現(xiàn)問題,讓SpaceX無法在周一發(fā)射,它將在這個星期內(nèi)繼續(xù)嘗試。雖然發(fā)射場在周日下午顯得陰云密布,有些朦朧,但SpaceX官方表示“明天早上(周一)的天氣看起來還不錯,不過我們同時正在密切關(guān)注風(fēng)切等一系列對發(fā)射不利的因素”。馬斯克對首發(fā)持“低期望”,他覺得發(fā)射過程很有可能不及預(yù)期甚至被迫推遲,“今天發(fā)射很有可能被推遲,因為我們對這次發(fā)射非常謹慎?!瘪R斯克說。“如果發(fā)射出現(xiàn)了問題,那表明很多環(huán)節(jié)都出了問題?!?/p>
如果“星艦”能夠順利發(fā)射,它將繞地球飛行一段距離,最后落在夏威夷附近的海域。
“星艦”首次發(fā)射的預(yù)計軌跡圖
未來,SpaceX希望超重型助推器(Superheavy)和“星艦”在發(fā)射后都能夠著陸回地球,以便在未來的發(fā)射中重新使用它們。不過,今天首發(fā)的這枚“星艦”系統(tǒng)將在海洋中(預(yù)計在墨西哥灣)墜毀并沉沒,SpaceX官方稱因為這是一次測試,發(fā)射過程中產(chǎn)生的數(shù)據(jù)將能夠使得他們的工程師對出現(xiàn)的問題進行改進,助力未來的發(fā)射任務(wù)。
據(jù)了解,“星艦”系統(tǒng)目前擁有測試版星艦(原型機)、登月版星艦、環(huán)月旅行星艦、貨運版星艦、加油版星艦、衛(wèi)星平臺、洲際旅行星艦等多個版本。其中,測試版的“星艦”已建造和測試總計超過24臺。登月版的“星艦”已獲得美國國家航空航天局NASA的阿爾忒彌斯計劃載人登陸系統(tǒng)合同,該計劃將于2025年實施載人登月。
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