正值春暖花開之際,吳中有一樣時(shí)令菜悄然上市,出現(xiàn)在蘇州市民的餐桌上。它兼具詩(shī)意人文與舌尖享受,是眾多食客眼中最能代表江南的“時(shí)令菜”,它便是被譽(yù)為“水中碧螺春”的太湖莼菜。
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太湖莼菜,國(guó)家地理標(biāo)志產(chǎn)品,是吳中區(qū)的名優(yōu)特產(chǎn),眼下正是上市的時(shí)節(jié)。
莼菜每年4月初生芽,一般吃春秋兩季,新上市的莼菜幾乎都來(lái)自蘇州本地,以東山太湖為主,供應(yīng)量較少所以價(jià)格偏貴,每斤25元左右。
這形似“茶葉”的莼菜竟然受到如此追捧,它究竟什么來(lái)頭?這就帶你一探究竟!
水中碧螺春,分級(jí)有標(biāo)準(zhǔn)
“葉青如碧蓮,梗紫如紫綬,味滑若奶酥,氣清勝蘭芳”。這首古詩(shī)對(duì)莼菜的色、香、味、形以及柔滑的口感作了極妥切的介紹和評(píng)價(jià)。
太湖莼菜的葉片呈橢圓形,浮于水面,像一張張的小荷鋪展開來(lái)。而可以吃的,是葉子下面如茶葉尖一樣精貴的嫩芽,上面裹著一層滑滑的膠質(zhì)物。既是“水中碧螺春”,莼菜也講究“一芽一葉”,會(huì)根據(jù)葉片大小、老嫩分成好幾個(gè)等級(jí)。
碧水出綠葉,好吃不好采
莼菜性喜溫暖,對(duì)環(huán)境的要求極高,適宜生長(zhǎng)在溫度為20℃至30℃,水質(zhì)清潔、土壤肥沃,水深20至60厘米的水域中。莼菜本系野生,明末清初被人工栽培利用,目前東山鎮(zhèn)約有莼菜種植面積1000畝。
太湖莼菜的嫩葉均躲藏在水面30厘米以下,采摘莼菜時(shí),需趴在菱桶里,雙手劃水,交替采摘。莼菜渾身都是一種膠狀物,非常滑,一般人很難捉住,只有“老手”看準(zhǔn)了水下的莼菜,手一伸一掐才能摘下來(lái)。正因如此,有了“莼菜好吃不好采”的這句俗語(yǔ)。
舌尖寄鄉(xiāng)愁,誰(shuí)不愛江南
《齊民要術(shù)》載:“諸菜之中,莼為第一。”太湖莼菜從明代萬(wàn)歷年起就作為帝王家的貢品。
清代康熙帝數(shù)下江南,每每品嘗到太湖莼菜,總是贊不絕口,曰:“此菜佳珍,天下第一?!彼K州地方官員用缸甏盛莼菜種運(yùn)至京城,想把它移植到暢春園中,這樣可以就近品嘗到美味的太湖時(shí)鮮莼菜了。
晉代蘇州人張翰曾到洛陽(yáng)做官,每年莼菜上市時(shí)節(jié),他就會(huì)憶起家鄉(xiāng)美味,終有一日難抑思鄉(xiāng)之情,便留一書:“人生貴得適志,何能羈宦數(shù)千里,以要名爵乎?”于是辭官而去,做他的莼鱸之羹,留下了“莼鱸之思”的典故。
張大千《張翰秋思圖》
葉圣陶在《莼菜與蓮藕》一文中這樣懷念太湖莼菜,“莼菜本身沒有味道,味道全在于好的湯,但是嫩綠的顏色與豐富的詩(shī)意,無(wú)味之味真是令人心醉?!彪m然,現(xiàn)在的太湖莼菜因?yàn)檫\(yùn)輸、包裝的升級(jí),已“飛入了尋常百姓家”,但它仍寄托了無(wú)數(shù)游子的鄉(xiāng)愁。
四月正當(dāng)季,嘗鮮要趁早
四月,是莼菜最嫩最鮮的季節(jié)。過段時(shí)間氣溫上升,莼菜就會(huì)大量繁殖生長(zhǎng),更多地展開來(lái)成為鋪在水面上綠色的葉片,那些沒露頭的也會(huì)變得細(xì)長(zhǎng)而失去當(dāng)季的柔嫩口感。
莼菜含有豐富的維生素、氨基酸、葡萄糖、淀粉、蛋白質(zhì)等多種營(yíng)養(yǎng)成分,有補(bǔ)血、潤(rùn)肺、健胃、止瀉等功效。莼菜有多種吃法,在洞庭東山,莼菜的做法主要以保留其最純正的鮮和嫩為主,如莼菜銀魚羹、昂刺魚莼菜湯等。
民以食為天,舌尖上的江南不止于新鮮和美味。
這個(gè)春季,限時(shí)賞味,歡迎大家在吳中開啟尋味之旅!
(來(lái)源:吳中發(fā)布)
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