近期，云南省馬關(guān)縣古林箐省級自然保護(hù)區(qū)內(nèi)發(fā)現(xiàn)一株樹齡為2000余年的蜆木。專家推斷，漢朝時期它就屹立在這里。這棵蜆木歷經(jīng)千年，飽經(jīng)滄桑，算得上是這片原始森林興衰更替的見證者。通常，蜆木胸徑超過1米就歸為千年古木，而這棵蜆木樹體高大雄偉，枝葉繁茂，胸徑達(dá)3.5米，絕對配得上“蜆木之王”的稱號。

年輪獨特，酷似蜆殼上的螺紋

蜆木又名火木，屬于常綠大喬木，株高能達(dá)到30米以上，如巨人般聳入云端，威風(fēng)凜凜，盡顯陽剛之美；樹皮呈現(xiàn)灰色而且平滑，隨著樹齡增加，會變成灰褐色，也會出現(xiàn)片狀剝落；葉片革質(zhì)，濃密深厚。蜆木成林茂密，郁郁蔥蔥，形成一眼望不到邊的林海，尤其在陽光照耀下，煜煜發(fā)光，宛如波光粼粼的湖面，起風(fēng)時隨風(fēng)起伏，又似波濤澎湃的海洋。

【資料圖】

蜆木有著極為優(yōu)良的力學(xué)特性，以硬度高聞名于世，是中國著名硬木之一。蜆木一般樹齡較長，木質(zhì)纖維細(xì)密而堅硬，與能漂浮在水面的普通木材相比，它入水即沉；敲擊木材，還能發(fā)出金屬一樣的鏗鏹聲，所以對其砍伐、加工都十分困難，甚至釘釘子都“無從下手”，真是“刀槍不入”的鋼鐵木材。

在古代，蜆木被制作成軸承，使用效果完全不輸鋼鐵。蜆木的堅硬，一方面源于本身生長十分緩慢、紋理致密；另一方面由于它多生于石灰?guī)r山地，為了吸取養(yǎng)分，樹根深深地扎進(jìn)巖縫中，吸收了許多鈣質(zhì)礦物聚集在木質(zhì)中，因而變得格外堅硬。另外，蜆木木材還具有色澤紅潤、紋理美觀、結(jié)構(gòu)均勻、干縮性小、不彎曲、不開裂，并且耐水耐腐、防蟲性好等優(yōu)良特性，是木制車軸、手工刨床、機(jī)械墊木、特種建筑、制船和高級家具的珍貴優(yōu)質(zhì)用材，也是做砧板的好材料。

蜆木年輪紋理獨特，木材橫斷面具有高度偏心的年輪，向光一面較寬，背光一面較窄，形狀酷似蜆殼上的螺紋，“蜆木”因此得名。

隨采隨播，無石不長木

作為雌雄異株的蜆木，通常3月開花，6月果熟。但是，由于它每3—4年才開一次花，所以蜆木結(jié)實分大小年。在不開花結(jié)實的年份，花芽生長至4—5毫米即停止增大，之后逐漸萎縮、變干而脫落。

蜆木屬于熱帶石灰?guī)r特有植物，耐旱性強(qiáng)，而抗?jié)承匀酰寥琅潘涣忌踔劣昙径虝悍e水，都會導(dǎo)致其死亡。它可以通過種子繁衍后代，但因種子壽命短，所以蜆木的種子適合隨采隨播，10天內(nèi)發(fā)芽率高達(dá)95%，而貯藏20—30天后發(fā)芽率會降至60%—80%，如果貯藏超過2個月則完全不發(fā)芽。

蜆木是雨林上層構(gòu)成的優(yōu)勢樹種，分布在廣西和云南部分海拔700—900米熱帶石灰?guī)r山地季節(jié)性熱帶雨林。其生長于峰叢石地帶，根系盤旋于巖面石縫，以適應(yīng)水肥分散的石隙生境，“無石不長木”說的就是該樹種對生存環(huán)境的獨特要求。

亟待保護(hù)，近30年來數(shù)量呈下降趨勢

此次發(fā)現(xiàn)蜆木王的古林箐省級自然保護(hù)區(qū)內(nèi)，分布著以蜆木為主體的森林群落，范圍約13000畝，是目前全國面積最大、保存最完整的蜆木林，被稱為“喀斯特地貌的精華”。

蜆木具有較高的經(jīng)濟(jì)、科研價值，但其保護(hù)現(xiàn)狀不容樂觀，亂砍濫伐現(xiàn)象屢禁不止，導(dǎo)致蜆木居群更新難度大、更新速度慢。國內(nèi)蜆木種群數(shù)量近30年來一直呈下降趨勢，出現(xiàn)漸危狀況，因此被列為國家二級重點保護(hù)野生植物。另外，其他經(jīng)濟(jì)作物如橡膠林的大量開發(fā)，也在逐步侵占蜆木日益縮小的分布區(qū)域。所以，蜆木保護(hù)亟須被進(jìn)一步重視。

目前，我國已在廣西龍州、寧明、隆安等地建立自然保護(hù)區(qū)，但其他地方的蜆木林也要加強(qiáng)保護(hù)，嚴(yán)格控制采伐數(shù)量并促進(jìn)更新，以實現(xiàn)對蜆木的合理開發(fā)利用。

（作者系北京市園林綠化科學(xué)研究院正高級工程師）

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