近日,《柳葉刀—健康長壽》發(fā)布報告稱,36歲時心血管健康狀況較差的人,預(yù)測其以后的大腦年齡會更大,而男性的大腦年齡也往往比同齡的女性更大。
一個人大腦年齡越大,認知能力測試得分就越低,而且在接下來的兩年里,大腦萎縮也會增加。這可能是認知能力下降或其他與大腦相關(guān)疾病風險人群的一個重要臨床標志。
“我們發(fā)現(xiàn),盡管參與這項研究的人的真實年齡非常相近,但計算機模型預(yù)測他們的大腦年齡存在很大差異。”該研究主要作者、英國倫敦大學(xué)學(xué)院(UCL)皇后廣場神經(jīng)病學(xué)研究所癡呆癥研究中心教授Jonathan Schott說,“我們希望這項技術(shù)有一天可以成為識別有加速衰老風險的人的有用工具,這樣他們就可以盡早采取有針對性的預(yù)防策略,以改善他們的大腦健康。”
研究人員利用基于核磁共振的機器學(xué)習模型來估計英國阿爾茨海默病研究中心資助的Insight 46研究成員的大腦年齡,該研究由Schott領(lǐng)導(dǎo)。Insight 46是醫(yī)學(xué)研究委員會全國健康與發(fā)展調(diào)查的子研究,后者也被稱為1946年英國出生隊列。由于參與者一生都是這項研究的一部分,研究人員能夠?qū)⑺麄儺斍暗拇竽X年齡與整個生命過程中的各種因素進行比較。
參與者的年齡在69歲至72歲之間,但他們的大腦年齡估計在46歲至93歲之間。通過回顧整個生命過程中的各種因素,研究人員能夠解釋大腦約1/3的年齡變化。
在36歲或69歲時,心血管健康狀況較差的人,大腦健康狀況也較差,MRI(與腦血流和血管有關(guān))顯示腦血管疾病增多的人也是如此。這與Schott之前的一項研究一致,該研究發(fā)現(xiàn),36歲時患高血壓預(yù)示著晚年大腦健康狀況較差。
該研究沒有發(fā)現(xiàn)兒童的認知功能、教育水平或社會經(jīng)濟地位與大腦過早老化之間的任何聯(lián)系。
研究人員還發(fā)現(xiàn),大腦年齡越大,血液中神經(jīng)絲輕蛋白(NfL)濃度越高。NfL升高被認為是由于神經(jīng)細胞損傷引起的,并且越來越被認為是神經(jīng)變性的標志。
英國阿爾茨海默病研究中心負責人Sara Imarisio博士說,“Insight 46的研究有助于揭示更多影響人們一生大腦健康的不同因素之間的復(fù)雜關(guān)系。”通過使用機器學(xué)習,這項研究發(fā)現(xiàn)了更多證據(jù),表明中年心臟健康狀況較差與晚年大腦更嚴重的萎縮有關(guān)。(李木子)