美國麻省理工學(xué)院天文學(xué)家從一個(gè)遙遠(yuǎn)的星系探測到一種奇怪而持久的無線電信號(hào)，該信號(hào)似乎以驚人的規(guī)律閃爍。這個(gè)新的快速射電暴(FRB)信號(hào)持續(xù)時(shí)間長達(dá)3秒，比平均FRB長約1000倍。在這段時(shí)間內(nèi)，研究團(tuán)隊(duì)檢測到以清晰的周期性模式每0.2秒重復(fù)一次的無線電波暴發(fā)，類似于跳動(dòng)的心臟。這一發(fā)現(xiàn)13日發(fā)表在《自然》雜志上。
研究人員已將該FRB信號(hào)標(biāo)記為20191221A，它是目前持續(xù)時(shí)間最長的FRB，具有迄今為止檢測到的最清晰的周期性模式。
信號(hào)源位于距離地球數(shù)十億光年的遙遠(yuǎn)星系中。確切的來源仍然是一個(gè)謎，盡管天文學(xué)家懷疑該信號(hào)可能來自射電脈沖星或磁星，這兩者都屬于中子星——極其致密、快速旋轉(zhuǎn)的巨星坍縮核心。
麻省理工學(xué)院卡夫利天體物理和空間研究所博士后丹尼爾·米奇利說，宇宙中沒有多少東西會(huì)發(fā)出嚴(yán)格的周期性信號(hào)，在銀河系中已知的例子是無線電脈沖星和磁星，它們旋轉(zhuǎn)并產(chǎn)生類似于燈塔的光束發(fā)射，這個(gè)新信號(hào)可能亦如此。
該團(tuán)隊(duì)希望從這個(gè)來源檢測到更多的周期性信號(hào)，然后將其用作天體物理時(shí)鐘。例如，爆發(fā)的頻率以及當(dāng)信號(hào)源遠(yuǎn)離地球時(shí)它們?nèi)绾巫兓?，可用來衡量宇宙膨脹的速度?/p>
2019年12月21日，加拿大氫強(qiáng)度映射實(shí)驗(yàn)(CHIME)項(xiàng)目的大型射電望遠(yuǎn)鏡接收到一個(gè)FRB信號(hào)。研究人員發(fā)現(xiàn)其很不尋常——它持續(xù)了大約3秒鐘，而且還出現(xiàn)了非常精確的周期性峰值，每一秒都會(huì)發(fā)出轟鳴聲，就像心跳一樣。
在分析FRB 20191221A射電暴的模式時(shí)，團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了與銀河系中射電脈沖星和磁星的發(fā)射相似之處。射電脈沖星是發(fā)射無線電波束的中子星，隨著恒星旋轉(zhuǎn)而出現(xiàn)脈沖，而磁星由于其極端磁場而產(chǎn)生類似的發(fā)射。
新信號(hào)與銀河系射電脈沖星和磁星的發(fā)射之間的主要區(qū)別在于，F(xiàn)RB 20191221A的亮度似乎超過了100萬倍。米奇利認(rèn)為，明亮的閃爍可能來自遙遠(yuǎn)的射電脈沖星或磁星，它在旋轉(zhuǎn)時(shí)通常不那么明亮，并且由于某種未知的原因，在一個(gè)罕見的長達(dá)3秒的時(shí)間窗口中，CHIME幸運(yùn)地捕捉到了一連串明亮的爆發(fā)。(張夢然)
標(biāo)簽： 星系探測 無線電信號(hào) 快速射電暴 無線電波暴發(fā)
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