“亭皋木葉下，隴首秋云飛”(南北朝·柳惲《搗衣詩》)，金風(fēng)送爽的十月，秋季四邊形即將成為星空主角。入夜之后，它們從東南方高空逐漸上升，夏季大三角則從頭頂經(jīng)西南向西逐漸下落。東邊的獵戶座還沒有升起，北邊的北斗七星盤桓至地平附近的低空，而仙后座正高懸于東北，為人們指引著北極星的方向。

今年10月，五大行星中，火星幾乎與太陽同時(shí)升落，無法觀測，其他幾顆行星的觀測條件都不錯(cuò)。金星為昏星，黃昏時(shí)分出現(xiàn)在西方天空，而且還在逐日變亮。木星和土星都可以在前半夜觀測。水星由昏星變?yōu)槌啃?，并將?5日迎來今年最后一次觀測良機(jī)。

10月：看玄武七宿與“北方戰(zhàn)場”

我國傳統(tǒng)星官體系中的北方玄武七宿——斗、牛、女、虛、危、室、壁，正好在10月入夜后出現(xiàn)在南方高空，利于觀測。玄武起源于我國上古時(shí)期夏民族和越人的龜蛇圖騰崇拜。據(jù)考證，在東漢以后就已出現(xiàn)了與龜蛇、玄武相對應(yīng)的星象圖，后來演化為龜蛇纏繞的形象。

玄武七宿中的牛宿并不是牛郎星，女宿也不是織女星。“牛郎”這一名稱不在我國傳統(tǒng)的283個(gè)星官之列，是民間的俗稱。它其實(shí)屬于“河鼓”星官(代表銀河邊上的戰(zhàn)鼓)的三星之一，明清之際西學(xué)東漸后被叫作河鼓二，位于現(xiàn)在的天鷹座。牛宿則位于河鼓的東南方，屬于現(xiàn)在的摩羯座，他是天上的牽牛人，代表耕種的男丁。女宿又名“婺女”或“須女”，是織布女或?qū)m女，位于寶瓶座的東部。而織女星位于現(xiàn)在的天琴座，她是天帝的孫女，是皇家后代。牛宿與牛郎星相隔20度左右，女宿與織女星則相距近50度。

在七宿的南部，從虛宿到室宿以南，有一個(gè)著名的“北方戰(zhàn)場”，這里的星宿名稱都和戰(zhàn)爭有關(guān)。其中最亮的是“北落師門”(現(xiàn)在的南魚座α星)，它是我們秋季入夜后在南天最容易看到的亮星，意為北方軍營的大門。它的旁邊是“天綱”星，代表天帝的御帳?？梢娺@個(gè)戰(zhàn)場的規(guī)格很高，天帝御駕親征。它們的北邊有“羽林軍”星官，擺出長長的“壘壁陣”，以對戰(zhàn)西邊的“天壘城”——代表丁零和匈奴等北方民族。

10月25日：水星今年最后一次觀測良機(jī)

水星到太陽的平均距離為0.387個(gè)天文單位，它和太陽之間的角度最大不超過28.3度，這意味著它常常會(huì)在天還沒有完全黑下來時(shí)就已落山，或者剛從地平線上升起沒多久，天就已經(jīng)大亮。我們只能在黎明或黃昏時(shí)看到它。

每當(dāng)水星和太陽的角距離最遠(yuǎn)(天文學(xué)上稱為“大距”)時(shí)，就有可能迎來較好的觀測機(jī)會(huì)。在我國的大部分地區(qū)，一年通常只有2—3次最佳觀測機(jī)會(huì)。水星是昏星時(shí)，3月底到6月初(尤其5月中下旬)有機(jī)會(huì)達(dá)到比較大的高度，人們可以在傍晚向西方天空去尋找。水星是晨星時(shí)，9月初到12月初(尤其是10月中下旬)水星高度有機(jī)會(huì)達(dá)到較大，可以在黎明向東方尋找。今年10月25日水星達(dá)到西大距，在北京觀測，當(dāng)天日出時(shí)水星地平高度約為17度，亮度約-0.6等。在南方觀測，水星還會(huì)略高一點(diǎn)兒，例如在廣州，日出時(shí)水星地平高度約為18度。

本次西大距是今年最后一次水星最佳觀測機(jī)會(huì)，我們可以在早上6點(diǎn)左右往東方低空去搜尋它的身影。需要注意的是，日出時(shí)觀測水星一定要注意避開太陽，以免灼傷眼睛。

10月30日：金星東大距，亮如探照燈

金星和水星一樣，也是在黎明或黃昏時(shí)出現(xiàn)，不過它的亮度僅次于太陽和月亮，而且可見時(shí)間更長，比水星容易觀測得多。金星作為晨星在東方現(xiàn)身時(shí)，可以持續(xù)大約263天(約8個(gè)半月)。此后，它來到太陽身后，消失大約50天，隨后又于日落時(shí)分出現(xiàn)在西方，成為昏星。又過大約263天后，它再次靠近太陽，不過這一次它將從太陽和地球之間穿過，僅僅消失大約8天，就又出現(xiàn)在東方成為晨星。如此循環(huán)往復(fù)，一個(gè)完整的周期大約需要584天。

10月30日，金星運(yùn)行到太陽東邊最遠(yuǎn)處，即金星“東大距”，距離太陽47度左右。雖然這天日落時(shí)它的高度較低，不過亮度可達(dá)-4.6等，猶如探照燈一樣，值得一看。越往南，金星的觀測條件越好。例如在北京，日落時(shí)金星出現(xiàn)在西南方低空18度左右，20分鐘后就將沒入地平。而在廣州，日落時(shí)金星的地平高度約為30度，大約一個(gè)半小時(shí)后才落山。

此外，本月14日和15日傍晚，剛過上弦的月亮將來到土星、木星附近，組成“雙星伴月”的美景。屆時(shí)它們將出現(xiàn)在東南方二三十度的低空，非常醒目。

(李鑒 作者系北京天文館副研究員)

標(biāo)簽： 玄武 玄武七宿 秋季四邊形 夏季大三角