火星或許更加“晚熟”。據(jù)英國(guó)《新科學(xué)家》網(wǎng)站12日?qǐng)?bào)道，落在地球上的火星隕石提供的證據(jù)表明，火星形成所需的時(shí)間可能比我們以前認(rèn)為的要長(zhǎng)1500萬(wàn)年。

當(dāng)小行星或彗星撞擊火星時(shí)，會(huì)將火星表面的巖石沖擊出去，其中一些巖石可能進(jìn)入太空，然后以隕石形式降落于地球。此前研究表明，火星隕石的組分，尤其是鎢等“親鐵”元素的數(shù)量發(fā)生了很大變化，這些“親鐵”元素往往會(huì)沉入正在形成年輕行星的鐵核內(nèi)。

鎢對(duì)于測(cè)量火星年齡至關(guān)重要，如果鎢存在于巖心外部，表明火星快速形成;如果火星巖石中沒(méi)有鎢，表明火星形成較慢。此前對(duì)火星隕石中鎢的分析表明，火星的形成速度很快——在太陽(yáng)系形成后不到500萬(wàn)年間，火星就凝聚形成了。

但美國(guó)西南研究所的西蒙妮·馬爾基及其同事指出，這些鎢可能是小行星與火星碰撞傳遞給火星的。這可能意味著，火星隕石樣品使科學(xué)家測(cè)量火星年齡時(shí)誤入歧途。為找到答案，馬爾基及同事模擬了太空巖石與火星碰撞的情況，希望找出火星隕石中親鐵元素的真正來(lái)源。

模擬結(jié)果表明，一顆到三顆大巖石塊(質(zhì)量?jī)H為火星目前質(zhì)量的百分之幾)與火星碰撞產(chǎn)生的隕石成分與我們現(xiàn)在看到的隕石成分一致。馬爾基說(shuō)：“模擬表明，碰撞會(huì)導(dǎo)致火星的質(zhì)量噴灑一半，火星地幔的很大一部分會(huì)被融化或蒸發(fā)。”

研究人員指出，每次碰撞后，年輕火星的面貌都會(huì)有所改變，最接近碰撞發(fā)生的地方會(huì)整合一些元素，包括來(lái)自碰撞體的鎢等，導(dǎo)致我們現(xiàn)在看到火星隕石中成分的變化。

馬爾基說(shuō)：“也許這些碰撞確實(shí)弄亂了我們的測(cè)量結(jié)果。未來(lái)從火星帶回樣本的任務(wù)有望厘清火星的具體形成方式和形成時(shí)間。”